58e verjaardag van Sant’Egidio: een feest van ontmoeting
26 februari 2026
Op zondag 22 februari vierde de Gemeenschap van Sant’Egidio haar 58e verjaardag met vele vrienden van de straat, ouderen, vluchtelingengezinnen en kinderen, vrijwilligers en sympathisanten in de Mozes en Aäronkerk in Amsterdam. De feestelijke eucharistieviering werd voorgegaan door Mgr. Gerard de Korte, bisschop van ’s-Hertogenbosch.
In zijn homilie stond de bisschop stil bij de betekenis van zonde als “doel missen”. De mens is geschapen om God te gedenken en de naaste lief te hebben, maar verliest dat doel wanneer hij autonoom wil zijn en als God wil worden. In de woestijn kiest Jezus niet voor brood alleen en niet voor macht of spektakel, maar voor de wil van de Vader. Dat krijgt concreet gestalte in zijn openbaar leven: naaste worden voor armen en gevangenen en vrede en gerechtigheid verkondigen. In dat licht sprak Mgr. De Korte over Sant’Egidio. Hij zei dat deze Gemeenschap hem heel sympathiek is onder de nieuwe bewegingen in de Kerk: “Hier klinkt het evangelie en wordt de liefde van God zichtbaar in het onlosmakelijk verbinden van gebed en dienst aan de armen, zoals dat van meet af aan in Rome is geleefd.” Hij wees erop dat er in Nederland niet alleen materiële armoede is, maar ook veel eenzaamheid, ook onder mensen die ogenschijnlijk niets tekortkomen.
Aan het einde van de eucharistieviering sprak Hilde Kieboom, voorzitter van Sant’Egidio in de Lage Landen, een woord van dank. Zij zei dat samen liturgie vieren en samen feest vieren een manier is om vreugde en dankbaarheid uit te drukken over het bestaan van de Gemeenschap, die het leven van ieder kleurt, verrijkt en richting geeft. In een sterk individualistische wereld wordt de waarde van vriendschap steeds duidelijker, die eenzaamheid en isolement, maar ook berusting en pessimisme doorbreekt en mogelijk maakt wat alleen onmogelijk leek. Met een verwijzing naar paus Leo XIV sprak zij over het perspectief een “generatie van de dageraad” te zijn, kerken die geen monumenten worden maar huizen die echte gemeenschappen zijn. De toekomst van de Gemeenschap ligt in het uitbouwen van gastvrije huizen van hoop en vrede, gedragen door de kracht van de vriendschap. Zij dankte allen die deze toekomst willen steunen en mee gestalte willen geven.
Tijdens de gezellige receptie kwamen vele sympathisanten, vrijwilligers, vrienden van de straat en ouderen met elkaar in gesprek en vierden samen feest. Rijk en arm ontmoetten elkaar zonder onderscheid. Het was een beeld van vriendschap die verbindt en van Sant’Egidio als Gemeenschap voor alle mensen.
